Rome
L'Etat du Vatican a son drapeau, blanc et jaune et son hymne, la Marche pontificale, composée
par Gounod. Les corps armés ont dété dissous par Paul VI en 1970. Seul le corps des gardes suisses à été conservé, habillé d'un uniforme pittoresque dessiné, dit-on par Michel-Ange.
Fondé sur l'enrôlement volontaire, le recrutement de la Garde suisse s'effectuait historiquement parmi les hommes de nationalité helvétique et célibataires.
De nos jours, il suffit d'être citoyen helvétique de confession catholique romaine et jouissant « d'une réputation irréprochable ». Les futurs gardes suisses doivent être diplômés (baccalauréat suisse et avoir effectué l'école de recrue, avant d'être incorporé dans l'armée suisse suite à une période de service actif de près de 20 semaines. Ils doivent également être âgés de 19 à 30 ans, célibataires et mesurer au moins 1,74 mètre (source Wikipédia)
La Basilique St-Pierre de Rome, élevée sur les lieux du martyre de l'apôtre Pierre, est le plus vaste des sanctuaires chrétiens. Les audiences du Pape se déroulent, en été, sur la place et, en hiver, dans la Basilique. Au cours de la cérémonie, le Saint-Père donne sa bénédiction et prononce un discours traitant des grands problèmes de l'humanité et de l'Eglise. Ces audiences se tiennent normalement le matin aux environs de 10 h/10 h 30. Les billets pour assister à ces audiences sont gratuits et sont obtenus en adressant une demande écrite (2 semaines à l'avance) à la Préfettura della Casa Pontificia.
A l'intérieur de la Basilique, on peut admirer de très belles sculptures notamment l'émouvante Piétà de Michel-Ange difficile à photographier car protégée par une vitre :
Autres sculptures magnifiques en marbre :
